O câncer ocorre quando células do corpo começam a se multiplicar de maneira desordenada e fora de controle. O câncer de orofaringe é aquele que ocorre na orofaringe, isto é, na parte da garganta logo atrás da boca. É constituída pela base da língua, pelo palato mole (a parte de trás do céu da boca), pelas tonsilas (amigdalas) e pelas paredes laterais ou posteriores da garganta. A maioria dos cânceres de orofaringe são carcinomas espinocelulares ou carcinoma de células escamosas. Um dos fatores de risco para o desenvolvimento do câncer de orofaringe é a infecção pelo Papilomavírus Humano (HPV- Human Papillomavirus).

O câncer de orofaringe causado pelo HPV possui um comportamento diverso daquele causado pelo fumo e pela ingestão de bebidas alcoólicas, possuindo um melhor prognóstico.

Em nosso país não possuímos estatísticas oficiais sobre a incidência de câncer de orofaringe relacionado ao HPV. É estimado que por ano sejam diagnosticados nos EUA, como casos novos de câncer de orofaringe relacionado ao HPV, 3.200 casos em mulheres e 13.200 casos em homens. Se a incidência fosse a mesma no Brasil, teríamos em nosso país um total de 10.458 casos novos por ano.
É uma doença cuja incidência vem aumentando nos países desenvolvidos, enquanto as taxas de tumores relacionadas ao cigarro está caindo.

 

No Brasil, cerca de 54,6% dos brasileiros entre 16 e 25 anos estão infectados com o HPV, conforme dados do Ministério da Saúde publicados em 2018. Além de predispor ao câncer de orofaringe, este vírus é responsável também pelo desenvolvimento de câncer de colo uterino, câncer de pênis e câncer de canal anal/ ânus.
Existem diversos fatores e comportamentos de risco para a infecção pelo HPV em orofaringe, e dentre eles podemos citar:
- Ter realizado sexo oral com múltiplo(a)s parceiro(a)s
- Início precoce de vida sexual
- Uso de maconha
- Não utilizar preservativos
- Histórico de infecções sexualmente transmitidas

Existem disponíveis no mercado algumas vacinas que previnem a infecção pelo HPV. No Brasil está disponível pelo SUS a vacina tetravalente, que protege contra os subtipos 6, 11, 16 e 18, estando indicado para meninas entre 9 e 14 anos e meninos entre 11 e 13, além de portadores do HIV. Na rede privada pessoas de outras faixas etárias também podem ser vacinadas, apesar da menor efetividade.

Vacinas para prevenção da infecção pelo HPV

 

Dentre os sinais e sintomas que podem ser causados pelo câncer de orofaringe estão:
- Dor de garganta que não melhora.
- Dificuldade para engolir.
- Dificuldade para abrir a boca completamente.
- Dificuldade para movimentar a língua.
- Perda de peso sem razão aparente.
- Dor de ouvido que não melhora.
- Nódulo na parte de trás da boca, garganta ou pescoço.
- Uma mancha branca na língua ou revestindo a boca, que não desaparece.
- Tossir com sangue.
Estes sinais e sintomas podem aparecer em outras doenças, sendo sempre necessária uma avaliação médica para saber o que está ocorrendo.

Nódulo no pescoço.

 

Para o diagnóstico do câncer de orofaringe podem ser necessários alguns exames e avaliações, como:
- Exame físico e avaliação do histórico da doença pelo médico.
- PET-CT.
- Ressonância Magnética.
- Endoscopia.
- Laringoscopia.
- Biópsia.

Nasofibrolaringoscopia

 

O tratamento depende do estágio da doença, assim como fatores de saúde do paciente. As principais opções terapêuticas, a depender da avaliação do rádio-oncologista, do oncologista clínico e do cirurgião de cabeça e pescoço são:
- Radioterapia exclusiva.
- Radioterapia com uso de terapia sistêmica (quimioterapia ou anticorpo monoclonal) concomitante.
- Quimioterapia de indução, seguida de radioterapia com uso de terapia sistêmica (quimioterapia ou
anticorpo monoclonal) concomitante.
- Cirurgia transoral ou ressecção aberta, com ou sem retirada dos gânglios do pescoço.
- Cirurgia transoral ou ressecção aberta, com ou sem retirada dos gânglios do pescoço, seguida de
radioterapia.
- Cirurgia transoral ou ressecção aberta, com ou sem retirada dos gânglios do pescoço, seguida de
radioterapia com uso de terapia sistêmica (quimioterapia ou anticorpo monoclonal) concomitante.

 

Acelerador Linear- Aparelho utilizado na radioterapia

 

É de suma importância para os pacientes portadores de câncer de orofaringe que seus casos sejam discutidos em uma junta multidisciplinar, isto é, que inclua os três especialistas envolvidos no tratamento do câncer de orofaringe: o rádio-oncologista, o oncologista clínico e o cirurgião de cabeça e pescoço. Apenas desta maneira poderão ser apresentadas todas as opções de tratamento para a cura da doença.

Referências
1-https://saude.abril.com.br/medicina/hpv-atinge-mais-da-metade-dos-jovens-brasileiros/
2- https://www.cancer.org/cancer/oral-cavity-and-oropharyngeal-cancer/about/what-is-oral-cavity-
cancer.html
3- https://www.cancer.gov/types/head-and-neck/patient/adult/oropharyngeal-treatment-pdq
4- https://www.cdc.gov/cancer/hpv/statistics/headneck.htm
5- https://www.nccn.org/professionals/physician_gls/pdf/head-and-neck.pdf